婚約とは、男女が結婚の約束をすること。
日本の習慣では結納が婚約に当たる。
婚約の証として指輪を交換することが多い。婚約時に交換される指輪は婚約指輪と呼ばれ、男女とも左手の薬指につける。
婚約者を許婚(いいなずけ)と呼ぶことがある。
許婚という語には、結婚を(家など)当人以外のものが決定するニュアンスがあるため、個人の意思を尊重する人たちからは使われないことが多い。
英語圏
日本と同じく、婚約指輪を交換する。また、婚約パーティーを開くことも多い。
婚約パーティーはくだけた雰囲気で行われることが大半で、ゲストからの贈り物も求められない(ただし自主的に持参する人もいる)。
婚約者はフィアンセと呼ばれる。
法的効果
婚約は 婚姻契約の予約であり、契約に伴う権利義務を発生させるものではない。
ただし、婚約した者は将来結婚 するように努力する義務を互いに負うので、正当な理由なく婚約を破棄した場合、不法行為に該当し、損害賠償の対象になる場合がある。
婚約解消の正当な理由例
当事者同士の合意
婚約相手の不貞行為
婚約相手に重大な嘘をついていた
(学歴詐称も認めた判例あり)
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